La mala salud mental es un problema creciente para los adolescentes.
La adolescencia es un momento para que los jóvenes tengan un comienzo saludable en la vida. El número de adolescentes que informan de una mala salud mental está aumentando. Construir lazos fuertes y conectarse con los jóvenes puede proteger su salud mental. Las escuelas y los padres pueden crear estas relaciones protectoras con los estudiantes y ayudarlos a crecer hasta una edad adulta saludable.
La salud mental es un problema creciente
- Más de 1 de cada 3 estudiantes de secundaria había experimentado sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza en 2019, un aumento del 40 por ciento desde 2009.
- En 2019, aproximadamente 1 de cada 6 jóvenes informaron haber hecho un plan suicida en el último año, un aumento del 44 % desde 2009.
Algunos grupos se ven más afectados que otros
- Se encontró que estos sentimientos eran más comunes entre las estudiantes lesbianas, gays o bisexuales y las estudiantes mujeres.
- Casi la mitad de los estudiantes lesbianas, gays o bisexuales y casi un tercio de los estudiantes que no estaban seguros de su identidad sexual informaron que habían considerado seriamente el suicidio, mucho más que los estudiantes heterosexuales.
- El número de estudiantes negros que informaron haber intentado suicidarse en 2019 aumentó casi un 50 %.
¿Por qué es esto un gran problema?
La mala salud mental en la adolescencia es más que sentirse triste. Puede afectar a muchas áreas de la vida de un adolescente. Los jóvenes con mala salud mental pueden tener problemas con la escuela y las calificaciones, la toma de decisiones y su salud.
Los problemas de salud mental en los jóvenes a menudo van de la mano con otros riesgos de salud y comportamiento, como un mayor riesgo de consumo de drogas, experimentar violencia y comportamientos sexuales de mayor riesgo que los que pueden conducir al VIH, las ETS y los embarazos no deseados. Debido a que muchos comportamientos y hábitos de salud se establecen en la adolescencia que se trasladarán a los años de adulto, es muy importante ayudar a los jóvenes a desarrollar una buena salud mental.
Las buenas noticias
La buena noticia es que los adolescentes son resilientes, y sabemos lo que funciona para apoyar su salud mental: sentirse conectados con la escuela y la familia.
- Afortunadamente, las mismas estrategias de prevención que promueven la salud mental, como ayudar a los estudiantes a sentirse conectados con la escuela/familia, ayudan a prevenir una serie de experiencias negativas, como el consumo de drogas y la violencia.
- Construir fuertes lazos y relaciones con adultos y amigos en la escuela, en casa y en la comunidad proporciona a los jóvenes una sensación de conexión.
- Esta sensación de conexión es importante y puede proteger a los adolescentes de la mala salud mental y otros riesgos como el consumo de drogas y la violencia.
- Los jóvenes necesitan saber que alguien se preocupa por ellos. Las conexiones se pueden hacer virtualmente o en persona.
Todos tienen un papel en el apoyo a la salud mental de los adolescentes
Como hemos aprendido a nivel nacional durante la pandemia de COVID-19, las escuelas son críticas en nuestras comunidades para apoyar a los niños y las familias. Si bien se espera que las escuelas proporcionen educación, también brindan oportunidades para que los jóvenes participen en actividades físicas y servicios académicos, sociales, de salud mental y de salud física, todo lo cual puede aliviar el estrés y ayudar a proteger contra resultados negativos.
Sin embargo, la pandemia ha perturbado muchos servicios escolares, aumentando la carga sobre los padres, aumentando el estrés sobre las familias y afectando potencialmente los resultados de salud a largo plazo para padres e hijos por igual, especialmente entre las familias que ya están en riesgo de resultados negativos de salud por factores sociales y ambientales.
Se necesita apoyo para mitigar estos resultados negativos y disminuir las disparidades educativas y de salud.
Los apoyos y servicios críticos deben ser integrales y en toda la comunidad y deben incluir:
Lo que las escuelas pueden hacer:
- Ayudar a las escuelas a proporcionar entornos seguros y de apoyo, ya sea en persona o virtualmente, es fundamental para el bienestar de los estudiantes.
- Vincular a los estudiantes con los servicios de salud mental.
- Integrar el aprendizaje socioemocional.
- Personal de capacitación.
- Apoyando la salud mental del personal.
- Revisar las políticas disciplinarias para garantizar la equidad.
- Construyendo entornos seguros y de apoyo.
Lo que los padres y las familias pueden hacer:
Comuníquese abierta y honestamente, incluso sobre sus valores.
- Supervisar a su hijo adolescente para facilitar una toma de decisiones saludable.
- Pase tiempo con su adolescente disfrutando de actividades compartidas.
- Participa en actividades escolares y ayuda con los deberes.
- Voluntario en la escuela de sus adolescentes.
- Comunícate regularmente con profesores y administradores.
Lo que los proveedores de atención médica pueden hacer:
- Pregunte a los adolescentes sobre las relaciones familiares y las experiencias escolares como parte de los exámenes de salud de rutina.
- Fomentar prácticas positivas de crianza.
- Involucrar a los padres en discusiones sobre cómo conectarse con sus adolescentes, comunicarse de manera efectiva y monitorear las actividades y los comportamientos de salud.
- Educar a los padres y jóvenes sobre el desarrollo de los adolescentes y los riesgos para la salud.
Vía CDC
